Vier op tien Limburgse bedrijven (41%) deden het in 2025 beter dan in 2024. De globale evaluatie van 2025 ligt daarmee heel wat hoger dan de 31% die een jaar geleden verwacht werd. Voor 3 op 10 ondernemers was het afgelopen jaar slechter dan het jaar ervoor. Dat blijkt uit de jaarlijkse Outlookbevraging van UNIZO en VKW Limburg. 3 op 4 bedrijven verwachten het boekjaar 2025 met winst te kunnen afsluiten en bij 3 op 10 groeide het voorbije jaar het personeelsaantal. Voor 2026 gaat bijna de helft van de ondernemers uit van een beter jaar, dubbel zo veel als de groep die een slechter 2026 verwachten. Voor het komende jaar stijgt de winstverwachting naar 85%. 37% verwacht te groeien in personeel.
Op de vraag waarop de bedrijven in 2026 de focus willen leggen, springt het aanpakken van het business model of de strategie naar de eerste plaats. Ook het marktaandeel vergroten zet een stevige stap vooruit in de uitdagingen voor het komende jaar. Het verbeteren van de interne organisatie en het bewaren van de financiële gezondheid blijven eveneens bovenaan staan.
Voor het zevende jaar op rij krijgen zowel het federale als het Vlaamse beleid een (nipte) onvoldoende van de Limburgse ondernemers: beide regeringen landen op 4,9 op 10. Vooral het federale beleid kent een fors sterkere appreciatie, komend van 3,2 een jaar geleden.
In totaal 15 economische beleidsdomeinen worden opnieuw zeer kritisch beoordeeld, al liggen alle scores hoger dan afgelopen jaar. Alhoewel er geen enkele voldoende wordt uitgedeeld en slechts 2 domeinen meer dan 4 op 10 krijgen, is er wel erkenning zichtbaar voor politieke inspanningen op het vlak van een flexibelere arbeidsmarkt, het wegwerken van de loonkosthandicap, de aanpak van de arbeidsmarktkrapte en een betaalbare sociale zekerheid. Het minst tevreden zijn de Limburgse ondernemers over administratieve vereenvoudiging en (het gebrek aan) overheidsefficiëntie.
Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder UNIZO Limburg en Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder VKW Limburg: “De motor van het Limburgse ondernemerschap begint opnieuw toeren te maken. Vier op tien bedrijven deden het in 2025 beter dan het jaar voordien en bijna de helft kijkt met vertrouwen naar 2026. Dat vertaalt zich in sterke winstverwachtingen en hernieuwde aanwervingsplannen. Ondernemers focussen op het versterken van hun businessmodel en op het veroveren van marktaandeel, naast het versterken van hun interne organisatie en hun financiële fundamenten. Dat is een belangrijk signaal van veerkracht en toekomstgericht ondernemen.
Tegelijk blijven de uitdagingen reëel. Dat blijkt ook uit het regeringsrapport: hoewel de waardering voor het beleid duidelijk stijgt en er erkenning is voor inspanningen rond arbeidsmarkt, loonkosten en sociale zekerheid, blijven het onvoldoendes. Vooral op het vlak van administratieve complexiteit en overheidsinefficiëntie blijft de kloof groot. Het zijn niet de woorden die tellen, maar de daden. Goede beleidsintenties moeten sneller en concreter voelbaar worden op het terrein.
Limburgse ondernemers nemen zelf verantwoordelijkheid en passen hun strategie, organisatie en werking aan om sterker uit deze periode te komen. Maar wie wil dat de motor van onze economie blijft draaien, moet zorgen voor een stabiel en ondersteunend beleidskader. Minder rompslomp, meer rechtszekerheid en een competitief ondernemingsklimaat zijn geen randvoorwaarden, maar noodzakelijke hefbomen om het herwonnen vertrouwen verder uit te bouwen.”
